Présentation

Éminente figure dominicaine du XXe siècle, le père Marie-Étienne Vayssière ( 1940), connaît un destin singulier. Nommé gardien de la Sainte-Baume en 1900, le frère surnommé « bon à rien » par ses contemporains devient « foyer de lumière et d'amour » qui rayonne jusqu'à aujourd'hui. Tirées principalement de sa correspondance, les lettres présentées et commentées dans cet ouvrage par le frère Marie-Ollivier Guillou nous découvrent une spiritualité de la petitesse, de la confiance et de l'amour, sur le fond d'une adhésion enthousiaste à la volonté de Dieu. Pour le dominicain toutefois, ce chemin de l'enfance évangélique, aux résonances thérésiennes, s'achève en Marie : « la perfection de la vie d'enfance, dans le plan divin, c'est la vie en Marie ». Ce dernier trait constitue l'originalité profonde de l'expérience spirituelle du père Vayssière qu'on pourra découvrir dans ce livre. Citations : « Ce que je sais de toute certitude, c'est que c'est son amour infini qui vous conduit, à chacun de vos pas » « Laissez-Le vous aimer, à sa manière, dans l'infini mystère de sa Sagesse. » « Que rien ne vous décourage. » « J'aime à vous redire confiance toujours et malgré tout. Croyez à l'amour infini, pour vous. Voyez cet amour en tout, sans exception. »

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VAYSSIÈRE Marie-Etienne

Né en 1864 dans le Lot, Toussaint Vayssière entra dans l’ordre des prêcheurs à Toulouse à l’âge de 22 ans et reçut le nom de frère Marie-Etienne.

Ses rêves d’études et de prédication se brisent moins de deux ans après sous les coups d’une extrême fatigue et de maux de têtes qui l’empêchent de lire et de se concentrer. Sa vie vacille, sa vocation chancelle, son avenir s’obscurcit. Il vivote dans les couvents jusqu’à son arrivée à la grotte de la Sainte Baume où il connaît une conversion à la vie de solitude et de prière : il se contente d’adhérer à la volonté de Dieu, il consent à n’être rien.

Gardien des lieux pendant plus de trente ans, il accueille ceux qui viennent dans cette « grotte de pénitence ». Beaucoup de laïcs et de religieux qui trouvent auprès de lui les conseils de sagesse d’un père viscéralement attaché au Christ, à l’école de la Vierge Marie, de sainte Marie-Madeleine et de saint Dominique le prennent comme père spirituel.

Grâce à la grande liberté spirituelle qu’il laissait, le Père Marie-Etienne VAYSSIÈRE en aida beaucoup à s’engager pour Dieu, soit dans la vie religieuse, soit dans le monde, seul ou en couple. Les frères lui prirent ses dernières forces en l’élisant pour gouverner la province de Toulouse en 1932, charge qu’il exerça jusqu’à sa mort survenue au terme de son second mandat, en 1940.

Lettres présentées et commentées par frère Marie-Ollivier Guillou

Frère Marie-Ollivier Guillou, dominicain, vient de soutenir une thèse en théologie mariale. Prédicateur de retraite et aumônier militaire, il a déjà publié plusieurs ouvrages consacrés à la théologie morale et à la spiritualité (Les chemins de l'amitié, Téqui, 2006). Depuis de nombreuses années, il s'intéresse en particulier au père Vayssière à qui il a déjà consacré un opuscule (La puissance de la faiblesse, Le Livre Ouvert, 2012).