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Présentation

Les écrits de celle qui fut, avec sainte Thérèse d'Avila, l'une des figures de proue de la Réforme du Carmel au siècle d'or espagnol. Anne de Jésus, l'une des premières compagnes de sainte Thérèse d'Avila, fut une âme privilégiée. Saint Jean de la Croix écrivit pour elle son commentaire du Cantique Spirituel. Elle fonda les premiers carmels thérésiens de France et de Belgique. Les Pères carmes Antonio Fortes et Restituto Palmero, de la Province de Burgos, ont effectué un impressionnant travail de recherche pour mettre à la disposition du public ces oeuvres complètes, encore inédites en France, d'une des plus grandes figures du Carmel espagnol : ses Relations et ses déclarations, sa volumineuse correspondance, ses poésies, etc. Un ouvrage qui constitue un événement pour toute la famille carmélitaine et pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire et à la spiritualité du Carmel.

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Présentation

À l’occasion de sa béatification par le pape François en septembre prochain, voici une biographie exceptionnelle d’Anne de Jésus, fille de prédilection de Thérèse d’Avila et de Jean de la Croix, fondatrice des carmels en Espagne, en France et aux Pays-Bas espagnols. Elle a aussi présidé à l’essor du Carmel thérésien dans ces trois pays. C’est elle qui se manifeste à la petite Thérèse dans le célèbre rêve de mai 1896. La trajectoire exceptionnelle de Ana de Lobera y Torres (1545-1621) qu’on nous relate ici, documents rares et authentiques à l’appui, en saisira plus d’un. La ronde des carmélites, identifiées par leur nom et leurs charges successives, peut donner le vertige, tant les déplacements géographiques se multiplient, le temps d’une seule génération qu’on doit bien reconnaître comme fondatrice des suivantes, en Espagne, en France et en Belgique. D’autres protagonistes sont là aussi, souvent très célèbres, mais les relations soutenues qu’Anne de Jésus entretient avec eux sont encore peu de chose en regard de son dialogue brûlant avec le Seigneur de sa vie. C’est un des mérites de ces pages de nous les faire deviner. - Béatifiée par le pape François en septembre 2024 lors de son voyage à Bruxelles- Préface de Bernard Hours (Professeur d’histoire moderne de l’Université de Lyon)- Biographie par l’une des plus grandes spécialistes d’Anne de Jésus- Carmélite célèbre qui se manifeste à la petite Thérèse dans un songe de mai 1896. L’essor du Carmel thérésien Agrémentée d’un cahier reproduisant de superbes peintures, fondée sur des archives souvent totalement inédites, cette vie d’Ana de Lobera (1545-1621) écrite au Carmel de Bruxelles où repose son corps, montre pour la première fois les arcanes de l’essor du Carmel thérésien, d’abord en Espagne (Grenade, Madrid), puis en France (Paris, Pontoise, Dijon) et, enfin, dans les Pays-Bas espagnols (Bruxelles et 13 autres villes, entre 1607 et 1621). La prieure luxembourgeoise d’aujourd’hui, membre du conseil de rédaction de notre revue, rend là un témoignage insigne à son illustre fondatrice espagnole, dont la béatification vient enfin d’être proclamée par le Pape François, à Bruxelles même, le 29 septembre 2024. Une foule de personnalités célèbres, dûment identifiées, entrent successivement en scène dans cette incroyable aventure (géographique et intérieure), qui ne cache rien des tensions toujours renouvelées d’Anne de Jésus (là aussi, digne émule de Thérèse) avec ses « supérieurs » français ou romains (une épopée ecclésiale inspirante). L’ouvrage rappelle aussi à quel point nous devons à celle qui reçut le manteau de la Madre (toujours présent au Carmel de Bruxelles), la survie de la Réforme et notre connaissance des publications de Thérèse. Il s’achève sur un portrait original de la personnalité spirituelle de la nouvelle bienheureuse, femme physiquement et spirituellement éprouvée, « figure d’exception qui garde ses aspérités et ses failles » (p. 162), lesquelles nous la rendent si proche. Une chronologie et une bibliographie finissent de faire de ce petit livre un ouvrage de référence. Interview de soeur Christiane Meres en  2024 : https://radiomaria.fr/spiritualite-carmelitaine/

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Anne de Jésus a implanté le Carmel réformé en France et en Belgique. D'emblée, sa forte personnalité nous saisit, on entre de plein pied dans sa vie, son cheminement, sa grâce tant naturelle que spirituelle. Elle veut nous entraîner vers les sommets.. Ce livre est dangeureusement contagieux. Anne de Jésus vient à la rencontre de ceux qui n'ont pas la force de se déterminer pour Dieu. Elle nous dit que tout est possible et que l'Amour veut nous emporter où nous ne savons pas.

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Très proche de Thérèse d'Avila, Anne de Jésus a fait naître la vie carmélitaine en France et en Belgique. Toute sa vie est marquée par une option de base : assurer la permanence du charisme thérésien et défendre l'intégrité de l'héritage de la Sainte d'Avila.