Présentation

Une lecture originale du Livre des Demeures de Thérèse d’Avila. L’auteur propose quatre parcours différents, comme autant de manières d’avancer dans sa vie spirituelle pour redécouvrir en profondeur ce qui fait notre vraie humanité. Une lecture accessible pour mieux comprendre le projet de Dieu sur chacun.

Cet ouvrage propose 4 parcours des Demeures de sainte Thérèse, avec chaque fois une perspective différente. Le premier considère comment Dieu prépare et cultive le jardin où il habite. Le second s’attache à la transformation radicale que Dieu nous offre. Le troisième suit Thérèse dans tout le parcours amoureux vers le mariage qu’elle nous fait suivre de Demeures en Demeures. Et le dernier est attentif au cheminement des Demeures comme une naissance et une progression de la charité dans notre cœur. Un livre simple et très pédagogique, qui aborde chemin faisant des thématiques qui permettent de mieux comprendre ce qu’est une personne et ce que Dieu veut pour elle.

Bulletin de spiritualité monastique :  juillet 2025

Dans une approche pédagogique et très accessible (y compris à qui connaît mal l’œuvre de Thérèse d’Avila), l’A., carme déchaux de la Province Avignon Aquitaine, actuellement prieur au Sénégal, aborde les grands piliers de la spiritualité thérésienne et du chemin vers Dieu qu’elle propose. L’approche est à la fois classique et originale, n’hésitant pas à emprunter à Kafka une analogie et une approche permettant de rendre plus accessible à nos contemporains le langage et les références de celle qui fut, au XVI e siècle, la grande réformatrice du Carmel. Car, si l’œuvre de la sainte est au cœur de cet ouvrage, les liens sont nombreux, avec des figures classiques de la spiritualité et de la théologie chrétiennes (comme Augustin et Thomas d’Aquin), avec des documents du Magistère, notamment ceux émanant de Vatican II , mais aussi avec des auteurs contemporains, poète comme Pessoa, ou auteurs de sciences humaines. Le propos du livre n’est en effet pas une exégèse de l’œuvre, mais bien de donner des clés pour en marquer l’actualité dans la vie de tous. Il encourage ainsi chacun à oser, « accepter, choisir de laisser Dieu faire » (p. 60) alors que notre incapacité à imaginer ce que nous allons trouver risque de ne pas oser cet abandon entre les mains de l’amour de Dieu. Avec pédagogie et douceur, l’auteur ne manque pas de mettre le doigt sur les courantes mécompréhensions qui entourent l’idée d’oraison et de mariage spirituel. Ainsi souligne-t-il combien « la vie que Dieu eut pour nous n’est pas une vie de tension et d’effort, de « sacrifices » au sens d’actes qui nous pèsent et sont difficiles ; mais c’est une vie où tout est motivé par l’amour » (p. 116). Évidemment, cela ne dispense pas de l’ascèse nécessaire à toute suite du Christ, mais certains travers de la spiritualité des sacrifices sont ainsi évités, notamment parce qu’elle risque toujours de nous faire oublier que la grâce (par nature gracieuse) est au cœur de nos vies. L’accent peut ainsi être mis sur la transformation intérieure que connaît l’homme d’oraison, plutôt qu’une contraction sur la rectitude de son agir. Bien sûr, l’A. n’omet pas l’importance de la persévérance, mais la persévérance dont il est question sous sa plume est bien « la persévérance dans les efforts pour répondre concrètement à l’amour de Jésus » (p. 121). La nuance est de taille : pour répondre, il faut avoir accepté de recevoir ! Carme, donc vivant en communauté, l’A. ne manque pas de mettre le doigt sur les courantes mécompréhensions qui entourent l’idée d’oraison et de mariage spirituel… et qui peuvent parfois se traduire par des petites aspérités dans la vie commune ! Au-delà de ces passages qui ne manqueront pas d’interpeller toute personne consacrée, la pédagogie du livre et sa concision lui permettent de s’adresser à chacun, quel que soit son état de vie. Élise-Mariette Langelier, Échourgnac, ocso

plus d'infos sur l'auteur:

Walker Jean-Raphaël

Jean-Raphaël Walker est carme déchaux de la Province Avignon-Aquitaine. Actuellement prieur de la communauté de Keur Mariama, à Ndiaffate, près de Kaolack, au Sénégal. Il a été directeur éditorial de la Revue Vives Flammes, et auteur de La chair, de la terre et du ciel (éditions du Carmel, 2016).