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Ce petit roman historique nous raconte la vie remarquable d’une jeune fille lotoise au XVIIIe siècle, qu’une foi absolue conduit à la clôture du Carmel, à Compiègne… jusqu’au jour de la Terreur. D’une force d’âme édifiante, elle est l’avant-dernière carmélite à monter sur l’échafaud. Un récit véridique, épuré, qui repose la question de la liberté de croire et de la vraie dimension du martyre. Ce petit livre nous fait redécouvrir le martyre des carmélites de Compiègne en 1794, à travers la vie de l’une des plus courageuses. Nourrie de l’histoire locale et s’appuyant sur les archives du procès, l’auteur raconte le parcours d’Annette Pelras, devenue Sœur Marie-Henriette de la Providence. Aînée d’une famille très nombreuse, habitant un village du Lot, elle se destine à la vie religieuse dans une congrégation hospitalière. Mais à cause de sa grande beauté, elle rejoint le lointain carmel de Compiègne, se dérobant pour toujours à tous les regards humains. Survient la Révolution française. Les ordres religieux sont menacés. Sous l’influence de la Mère prieure, le couvent connaîtra une destinée hors du commun. D’un même cœur, les carmélites décident d’offrir leur vie à la suite de Jésus pour arrêter le massacre de la Terreur et ramener la paix. Ensemble, comme pour le sacrifice liturgique du soir, elles montent à la guillotine et meurent en chantant. L’âme d’Annette, morte l’avant-dernière, s’envole et visite sa maison natale avant de monter vers le ciel.

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Camino Intérieur retrace le pèlerinage d’un moine sur le Chemin de Saint-Jacques, porté par la foi et l’abandon à la Providence. Sans argent ni guide, il découvre un chemin de dépouillement, de rencontres et de bénédictions. Un récit inspirant sur la quête du sens et la confiance en l’inconnu. Camino Intérieur est le récit d’un moine qui, en réponse à un appel intérieur, part sur le Chemin de Saint-Jacques dans un abandon total à la Providence.Inspiré par l’appel d’Abraham – « Va-vers-toi » – il marche sans argent ni guide détaillé, s’appuyant uniquement sur la foi. Chaque étape devient une épreuve de dépouillement, un apprentissage du lâcher-prise et une rencontre avec la grâce.Dans un monde où tout semble programmé et sécurisé, ce témoignage interroge notre rapport à la confiance et à la liberté. Quitter ses repères, renoncer aux sécurités matérielles, accepter d’être conduit plutôt que de tout maîtriser… Autant d’expériences qui résonnent comme une invitation à écouter son propre appel. Ce pèlerinage devient ainsi un chemin intérieur, où chaque pas rapproche de l’essentiel et fait de celui qui marche une bénédiction pour les autres.Un récit vibrant, inspirant, qui rappelle que le véritable voyage est avant tout intérieur.

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Une maman raconte le chemin bouleversant de la maladie et de la mort de sa petite fille, son chemin de foi d’abord plein de certitude puis ébranlé par l’inéluctable, malgré les prières, jusqu’à la confiance retrouvée. Un récit à tonalité toute carmélitaine dans l’expérience de la nuit de la foi, la voie de l’abandon, jusqu’à « l’entrée dans la Vie » comme sainte Thérèse de Lisieux. Louise, petite fille de 2 ans et demi, est emportée par un cancer pédiatrique incurable en 3 mois. Ni la médecine, ni les chaînes de prière n’ont pu apporter la guérison. La maman nous livre le récit de cette traversée, depuis « le glaive » de l’annonce jusqu’à celui de la mort de son enfant, en passant par la foi sûre en un miracle, la déception et l’incompréhension devant l’inéluctable. Et l’après : l’amertume dans le chagrin, la révolte puis l’apaisement, l’espérance qui renaît, la vie qui refleurit. En la lisant, on pense au passage par la nuit de la foi de Jean de la Croix, puis l’esprit d’enfance et d’abandon de la petite Thérèse. Car nous sont aussi racontées la force puisée dans la famille, présence indéfectible; les rencontres lumineuses de soignantes, de groupes de prière, de prêtres venus réattiser le courage et l’espérance; la confiance indescriptible en la providence divine, et l’expérience de l’Esprit Saint. Et puis le doux rivage du souvenir, apaisé par la promesse de la Vie, et de la vie tout court

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Un pèlerinage spirituel, au fil de la plume délicate de la poétesse qui a mis des mots d’amour sur des maux humains. Un chemin de perfectionnement de l’âme, dans l’abandon à la Providence. Marchons avec Marie Noël. Prenons la route pour expérimenter des moments de méditation, d’oraison. Allons au désert pour favoriser une rencontre, un dialogue. Un cœur à cœur. En secret, il s’agit de pénétrer dans les profondeurs d’une spiritualité, d’une catholicité, où la foi de notre compagne s’avère souvent une alternance de désolations et de consolations. Marie Rouget est une sœur en humanité qui nous accompagne sur un chemin d’amour. Aimer et être aimé sont ses maîtres-mots. Cette femme dans le monde, modeste et discrète par sa simplicité, se révèle à la portée de tous : être esseulé, tourmenté, chrétien, non chrétien. Elle comprend notre âme abîmée, dans la peine, fatiguée, sous le poids du fardeau, et intercède afin que celle-ci se transforme en une âme perfectionnée, dans la paix. Telle est la trajectoire de cet ouvrage: (r-)établir une véritable relation à la Trinité. Notre retraite spirituelle s’appuie de page en page sur les textes de la poétesse. Mettre ses mots d’amour sur nos maux humains permet de nous abandonner à la Providence

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Nous connaissons la magnifique parabole du fils prodigue, mais l’auteur en prolonge la lecture pour regarder le Père Prodigue qui s’y révèle: prodigue dans son amour fidèle pour nous, dans sa miséricorde infinie. Ce texte nous est montré comme étant la base même de notre foi, soulignant le fondement de notre existence naturelle et spirituelle. Un principe de vie pour nous, enfants de Dieu. L’inépuisable parabole du retour de l’enfant prodigue (Luc, chap. 15) résume à elle seule la nouveauté du Nouveau testament et la rédemption universelle que le Christ Jésus vient apporter à toute l’humanité. Ce texte constitue comme un sommet de la révélation divine, et de la paternité d’un Dieu qui ne cesse de vouloir nous prodiguer son Amour, sa miséricorde infinie. L’auteur en fait la lecture dans une perspective à la fois philosophique, théologique et mystique afin d’en mieux percevoir toute la richesse. La réflexion se déploie en effet sur le double plan de la foi et de l’anthropologie chrétienne, tant cette parabole est une synthèse de l’existence du Dieu biblique et de la relation qu’Il entretient de toute éternité avec les créatures humaines, avec chacun de nous. Nous pénétrons le mystère de l’Alliance, ancienne et nouvelle, don d’Amour donné, librement consenti, accueilli par la grâce. De la théologie? pas tant qu’une méditation pour retrouver avec gratitude la source de notre foi. Cliquez sur ce lien pour écouter l'émission du Frère Jean-Gabriel au sujet du Père prodigue : Le Père prodigue, fidèle et miséricordieux - Radio Présence Relue à l’aide de sainte Thérèse de Lisieux, la parabole du fils prodigue (cf. Lc 15, 11-32) nous enseigne que c’est vraiment Dieu qui est en fait le « Père prodigue ». Le père Rueg, carme de Toulouse, vient d’écrire un bel essai sur ce thème, il nous en fait ici une synthèse. par Fr. JEAN-GABRIEL RUEG, OCD «L’enfance spirituelle, c’est la conscience de la gratuité de la rédemption et la recherche de ce don comme gratuit », écrivait André Combes dans son Introduction à la spiritualité de sainte Thérèse de l’Enfant-Jé sus. Cette conscience a en partie motivé l’écri ture de cet ouvrage (1), qui se veut être « une lec ture thérésienne » de la parabole dite « du fils prodigue » dans le chapitre 15 de saint Luc. La conscience claire que tout, dans notre vie chré tienne, relève des libéralités d’un Dieu qui désire nous prodiguer gracieusement ses bienfaits. À commencer par sa création, dont Il est le Prin cipe. Le premier don que Dieu nous fait, c’est en effet « la grâce d’exister ». L’épître aux Romains (4, 17) rappelle que Dieu « appelle à l’existence ce qui n’existe pas », tandis que la métaphysique chrétienne atteste que le don de l’être constitue la première alliance où Dieu se dit. Car nous n’avons été créés, selon saint Jean de la Croix, que par et pour son Amour. La parabole du fils prodigue n’est donc pas à lire « comme une anecdote illustrative, mais comme une véritable fresque de l’histoire de l’humanité dans les heurs et malheurs de son alliance avec Dieu » (préface). Tout commence en effet par « le don de notre être », que Dieu nous fait, gratuitement, qui est marqué dans la parabole par « l’héritage », que le fils cadet vient réclamer à son père. Dans le texte original grec, saint Luc emploie le terme « ousia » pour cette « part d’héritage »; c’est ce même mot qu’emploie la philosophie grecque pour désigner ce qu’est une réalité, on dira une « substance » ou encore « une essence »; plus sim plement: « ce qui est ». Saint Thomas d’Aquin va pousser plus loin la réflexion en disant que toute réalité ontologique tire son existence, non d’elle même, mais de ce Dieu qui se présente à Moïse comme « Celui qui est » (Ex 3, 14): c’est là le seul nom qui n’altère pas son Mystère, mais nous dit qu’Il est la Source de tout ce qui est. Lui seul peut dire: « Je suis », sans aucune limitation d’être… Son Essence, c’est son Existence elle même, dira le Docteur angélique. Notre ousia n’existerait donc pas sans le Dieu créateur, puisque c’est Lui qui nous donne d’être ce que l’on est. En ce sens, on peut dire que « l’existence précède l’essence », une formule fameuse de l’exis tentialisme moderne, mais qu’il faut entendre d’une tout autre manière en philosophie chré tienne. Pour Sartre, je fais ce que je veux de mon existence, sans nulle autre contrainte que celle que fixe ma liberté, seule étoffe de mon être, et qui n’est tributaire ni d’aucun Dieu ni d’aucune nature humaine ou essence… Dans cette attitude, on veut tout tirer à partir de soi-même: on retrouve sans peine l’orgueil du premier péché qui a poussé l’homme à vouloir se suffire à lui-même, tout comme l’enfant prodigue à dilapider son héritage en oubliant son dona teur. Si Dieu nous fait « passer du néant à l’être », c’est pour que nous en disposions librement en harmonie avec son dessein d’amour et de sa gesse. Le Père, avant de pardonner, est celui qui donne sans compter… En son Fils, son Unique Parole, Il nous a tout donné, dira encore Jean de la Croix. Le Christ vient reprendre l’œuvre du Père pour la Lui réordonner. Jésus est le « Vrai fils aîné » de notre parabole: « tout ce qui est à moi est à toi », ce sont tout à la fois les mots du Christ en saint Jean et ceux du père de notre parabole à l’adresse de son fils aîné… Le Christ rend manifeste la tendresse infinie d’un Dieu toujours fidèle à Lui-même, à sa Promesse et à son Alliance. Il nous « prodigue » sans compter son Amour. Ce retour vers le Père ne peut cepen dant se faire sans notre consentement, et im plique notre conversion: « Si vous ne changez pas pour devenir comme les enfants, vous n’entrerez pas dans le Royaume des Cieux » (Mt 18, 3). Ce pendant, celle-ci relève encore de la miséricorde du Père. Si la Tradition parle de justification in térieure par la foi, c’est que cette vertu nous rend capables d’être transformés en Dieu par l’action de Son Esprit, qui, tel le feu, peut transformer toutes choses en lui-même, pour employer une image thérésienne tiré de son Acte d’offrande. Le désir et l’accueil du don Le cœur de l’homme est ainsi appelé à accepter librement le bonheur que Dieu lui offre et qui ne peut être que le fruit de Sa grâce. Le désir et l’ac cueil reconnaissant du don de Dieu seront donc les éléments humains privilégiés du dialogue. En effet, celui qui demande ou désire le salut sauve son âme; et cela vaut pour tous les hommes; il suffit ainsi d’un instant de désir, comme pour le criminel Pranzini, que la prière de Thérèse a sauvé, non de la guillotine, mais de l’impénitence finale et de l’enfer. « La plus grande menace pour l’homme est celui de perdre Dieu », déclarait Be noît XVI. La joie du Père relève de la conscience aiguë de ce risque: « Il fallait se réjouir, car ton frère était perdu, et le voici retrouvé. » Dieu, qui est riche en miséricorde, ne peut laisser l’homme au désespoir de la mort spiri tuelle. Il est le Père prodigue d’un Amour qui ne s’éteint jamais. Non seulement il pardonne, mais il se donne lui-même sans retour. La Petite Thé rèse est un témoin sûr de sa miséricorde. Elle a compris que toute notre vie dépendait de ce Père des Lumières de qui vient tout don parfait. Et que le seul chemin pour retourner vers Lui était de recevoir de Lui tout ce qui nous est nécessaire pour vivre. Comme des enfants… Pour cela, il nous faut entrer en nous-mêmes, dans cette vie spirituelle où il s’agit de demeurer avec le Christ, à l’instar du fils cadet de notre parabole, pour y percevoir la présence de ce « Père prodigue », qui n’a cessé de manifester Son Amour tout au long de son Alliance, et reste fidèle à l’éternel dessein de Sa providence et de Sa grâce. J.-G. R. 

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Providence divine et histoire humaine - la Province des Carmes Déchaux d'Avignon - Ma part d'héritage et ma coupe - Figures marquantes : Bernard de Saint-Joseph, premier provincial, Cyprien de la Nativité de la Vierge, traducteur de saint Jean de la Croix, Dominique de Saint-Joseph et la restauration des Carmes en france au XIXème siècle.

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L'introduction des Carmélites en France : quand la Providence se fait histoire - Le voyage pour la France, Anne de Saint-Barthelemy - Origine du Carmel thérèsien en France, Anne de Saint-Barthélémy - « L'invasion mystique », brêve vue historique et politique - Madeleine de Saint-Joseph, inculturation et expansion du Carmel en France - Jean de Saint Samson, un mystique réformateur des Carmes.

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Dieu est-il seulement présent dans les églises ou dans nos moments de prière ? S'il est vraiment Dieu, n'est-il pas présent partout et sans cesse ? Mais alors, pourquoi y-a-t-il du mal dans le monde ? Et la liberté de l'homme existe-t-elle encore, si Dieu conduit toute chose ?  En réponse à ces questions, les articles de ce numéro aident à mieux comprendre le dessein de Dieu sur le monde et sa pédagogie, tout en indiquant les moyens de reconnaître sa volonté.  "Deux mois ne sont-ils pas vendus pour un sou ? Or, pas un seul ne tombe à terre sans que votre Père le veuille." (Mt 10.29)

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Une neuvaine originale, riche et profonde pour suivre la voie tracée par sainte Thérèse de Lisieux. 9 jours pour demander 9 grâces reçues par Thérèse : se savoir infiniment aimé,  être consolé,  être uni à Jésus,  être libéré, être fortifié,  être confiant en la providence de Dieu,  aimer la miséricorde,  persévérer dans la nuit,  et aimer ! Chaque jour : prier avec les mots de sainte Thérèse et se confier à son intercession ; se mettre à l’écoute de la parole de Dieu ; méditer avec Thérèse en étant guidé par Bénédicte Delelis.  Une carte de prière incluse. 9 jours avec Thérèse pour s’engager sur la voie de l’amour

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Madeleine Delbrêl (1904-1964) a cherché à comprendre la foi qui l’a « éblouie » lors de sa conversion le 29 mars 1924, après une période d’athéisme par une lecture intensive d’auteurs spirituels qui a nourri sa soif, parmi lesquels les saints du Carmel. Ce livre met à jour l’influence de cette spiritualité chez Madeleine et fait apparaître la connivence profonde qu’elle a entretenue tout au long de sa vie avec les réformateurs du Carmel, Thérèse d’Avila et plus particulièrement avec Jean de la Croix. La rencontre de Dieu, dans l’expérience de la nuit de la souffrance et dans la recherche de la beauté, la contemplation comme transformation de la personne et vie missionnaire en sont quelques points communs.Mais si Madeleine puise dans cet héritage, elle l’actualise par le questionnement propre de son temps : l’athéisme croissant provoque ainsi le croyant à une conversion permanente, qui s’incarne dans un amour fraternel toujours plus dépouillé de soi et répondant à l’amour de Dieu.

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"C'est un des livres dont je vis le plus" disait Charles de Foucauld; Grand classique de la spiritualité, équivalent moderne de l'Imitation de Jésus Christ, cet ouvrage, composé aux environs de 1740, est d'une grande actualité pour notre siècle tourmenté. L'important est-il de s'agiter pour poursuivre nos propres desseins ou plutôt de faire l'oeuvre de Dieu, créateur de toutes choses et origine de tout bien ? Cette question travaille les esprits tournés vers Dieu depuis la nuit des temps, à tel point que L'abandon à la Providence divine a été le livre de chevet de nombreuses grandes figures chrétiennes.